Dolor de cabeza en el trabajo: Tipos y causas frecuentes
Tipos de dolores de cabeza
¿Te duele la cabeza al final de la jornada laboral? ¡A mucha gente le pasa! Los dolores de cabeza son muy comunes en aquellos que trabajan en oficinas y pasan largos períodos del día en la misma postura y en un ambiente que no cambia.
La causa más común de los dolores de cabeza es algún tipo de estrés. Este estrés se puede dividir en tres categorías principales: ergonómico, ambiental e individual.
En la frente
El dolor de cabeza en la frente es una molestia común entre quienes trabajan en oficinas, especialmente aquellos que pasan largas horas frente a pantallas de computadora. Este tipo de dolor puede estar relacionado con la tensión ocular y la fatiga visual causada por la exposición prolongada a la luz de las pantallas.
En la nuca
El dolor de cabeza en la nuca es otra queja frecuente en el entorno laboral. Suele estar asociado con la tensión muscular en la parte posterior del cuello, especialmente entre aquellos que adoptan una postura encorvada mientras trabajan en escritorios o frente a computadoras.
Dolor de cabeza lado izquierdo
Los dolores de cabeza en el lado izquierdo pueden tener diversas causas, desde tensiones musculares hasta problemas de postura. Identificar la causa subyacente es fundamental para abordar este tipo de dolor de cabeza de manera efectiva.
Dolor de cabeza lado derecho
Al igual que el dolor en el lado izquierdo, el dolor de cabeza en el lado derecho puede ser resultado de tensiones musculares, posturas inadecuadas o factores ambientales. Es importante investigar y abordar las causas específicas para aliviar este malestar.
Causas del dolor de cabeza
Factores ergonómicos
El estudio de la ergonomía es el proceso de adaptar el equipo y los muebles de la oficina a las dimensiones y necesidades corporales individuales de un trabajador. Como todos somos de diferentes tamaños y formas, una silla y un escritorio de un solo tamaño no le sirve a todo el mundo. Los muebles que no encajan bien pueden hacer que uno trabaje en una mala postura durante largos períodos de tiempo. Esto hará que algunos músculos se estiren y se debiliten, mientras que otros tendrán que compensarlo y se sobrecargarán y trabajarán más duro para mantener el cuerpo en una buena posición.
Esta situación provoca un desequilibrio muscular, que conduce a espasmos y a una disminución del flujo sanguíneo hacia los músculos. Esta disminución del flujo sanguíneo lleva a la falta de oxígeno, lo que se percibe como dolor, a menudo de cabeza.
La mala postura más adoptada es la de la “cabeza adelantada”, que es especialmente común en los usuarios de computadoras cuyos escritorios, sillas, monitores y teclados están mal colocados. La “cabeza adelantada” sobrecarga los músculos de la parte delantera del cuello, lo que provoca la formación de zonas de hipersensibilidad en los músculos llamadas puntos detonantes. Estos puntos se refieren clásicamente al dolor en las áreas de alrededor y encima del ojo, detrás de la oreja y en la parte posterior de la cabeza. Estos dolores de cabeza, causados por espasmos musculares, a menudo se denominan dolores de cabeza por tensión.
Las personas que se colocan el teléfono entre los oídos y los hombros se quejan a menudo de dolores de cabeza o incluso de dolor, entumecimiento y hormigueo en los brazos. Esto puede deberse a una sobrecarga de los músculos profundos del cuello. El entumecimiento y el hormigueo suelen sugerir que hay alguna interferencia en la capacidad de transmisión de los nervios.
Para minimizar el riesgo de desarrollar un desequilibrio o sobrecarga muscular, es importante que:
- El cuello se mantenga en una posición neutral mientras se está frente a la pantalla de la computadora, evitando así adelantar el mentón.
- La columna lumbar (zona lumbar) esté bien apoyada en todo momento en el respaldo de la silla.
- La postura al sentarse sea simétrica. Es decir, vos, el monitor y el teclado de la computadora deben estar en línea recta, de modo que se evite estar sentado con el cuerpo en una posición torcida durante largos períodos.
- Tomes descansos cortos y frecuentes o te asegures de estirar los brazos hacia arriba o hacia afuera y alejarlos del cuerpo aproximadamente cada 30 minutos para evitar la sobrecarga de los músculos del cuello y de la parte superior de la espalda.
Factores ambientales
Los factores ambientales que pueden ocasionar dolores de cabeza son bastante fáciles de identificar:
- Calidad del aire: El aire que respiramos debe ser húmedo para evitar que el revestimiento de nuestras narices y cavidades nasales se sequen. Este hecho, junto con la sequedad de los ojos, aumenta las posibilidades de sufrir dolores de cabeza. Las plantas en maceta (¡en serio!) y los humidificadores pueden humedecer el aire y ayudar a la reposición de oxígeno, especialmente en un ambiente con humo o sellado (que depende totalmente del aire acondicionado o la ventilación artificial).
- Iluminación: Muchas oficinas están demasiado iluminadas, lo que provoca fatiga visual y dolores de cabeza, especialmente en la frente. El resplandor de las luces brillantes del techo, las pantallas de la computadora o los escritorios brillantes pueden causar tensión en los músculos alrededor y dentro de los ojos. Las luces fluorescentes se utilizan habitualmente en un contexto de oficina. Lamentablemente, pueden producir un “parpadeo invisible” que también es reconocido como causa de dolores de cabeza.
- Ruido: Cualquier ruido que interrumpa tu concentración es estresante. El ruido no tiene que ser fuerte para ser considerado estresante. Una conversación no deseada puede ser tan estresante como el ruido de una máquina.
- Temperatura: Las altas temperaturas que se registran a menudo en las oficinas pueden causar deshidratación y, por lo tanto, dolores de cabeza. Esta situación se ve agravada por el bajo contenido de humedad en el aire. Del mismo modo, la incomodidad física de una oficina fría hace que las personas se “acurruquen” y encorven los hombros hacia arriba, lo que provoca tensión en los músculos del cuello, lo que puede desencadenar en un dolor de cabeza.
Factores individuales
Los factores individuales son aquellos específicos de cada individuo.
- Estrés: Cualquier estrés ocasionado en el trabajo va a hacerte vulnerable a los dolores de cabeza. Esto sucede porque el estrés afecta a las hormonas del cuerpo, preparándolo para la respuesta de miedo o lucha. Los trabajadores de oficina suelen estar en un estado continuo de estrés debido a factores como los plazos de entrega, la presión del trabajo y las relaciones interpersonales difíciles, por nombrar algunos. La exposición prolongada al estrés genera una continua liberación de estas hormonas, que junto con la tensión muscular alrededor del cuello y el área de los hombros puede aumentar las posibilidades de desarrollar dolores de cabeza.
- Dieta: El bajo nivel de azúcar en la sangre debido a saltearse el desayuno o el almuerzo también puede ser un factor estresante. Esto se debe a que uno se fatiga más rápidamente a medida que se agotan las reservas de energía. Esto se agrava por la deshidratación, que es común en los oficinistas, ya que la gente no toma suficiente agua. La presencia de enfriadores de agua o fuentes de agua de fácil acceso ayudaría a solucionar este problema.
- Medicación: El uso persistente de ciertos medicamentos de venta libre puede provocar dolores de cabeza crónicos (o sea, que no desaparecen). Los medicamentos suelen tratar los síntomas en lugar de la causa. Por lo general, estas causas pueden identificarse si se detienen a analizarlas. Una vez que se identificaron las causas, deben ser abordadas si se quieren minimizar o evitar los dolores de cabeza.
- Estado psicológico: El estado de ánimo afectará a la postura. A medida que los niveles de estrés aumenten, también lo hacen la tensión y el espasmo muscular en el cuello y la parte superior de la espalda. Generalmente llevamos los hombros hacia arriba y hacia adelante, cerca de las orejas, y apretamos las mandíbulas. Nos sentamos en el borde del asiento sin apoyar la parte baja de la espalda, ¡así se llama a gritos al dolor de cabeza!
Este tipo de tensión muscular, combinada con una mala postura de trabajo, es una causa importante de los dolores de cabeza por tensión. El espasmo muscular impide que las articulaciones del cuello se muevan libremente, por lo que se endurecen y se produce una reacción inflamatoria en el propio cuello, lo que causa más dolor. Esta rigidez también puede causar que otros músculos, articulaciones y nervios se vean afectados, y pueden aparecer síntomas como hormigueo, entumecimiento y dolor en los hombros, brazos, muñecas, dedos, e incluso en la espalda y las piernas.
A menudo la solución para los dolores de cabeza es la corrección de la postura en el trabajo. Los fisioterapeutas están bien cualificados para disminuir los espasmos musculares, liberar los puntos gatillo ofensivos, fortalecer los músculos débiles, y movilizar y liberar los músculos, articulaciones y nervios tensos, restaurando así su equilibrio muscular. Sin embargo, esto debe hacerse junto con la optimización del entorno de la oficina y la corrección de los problemas ergonómicos, o los dolores de cabeza pueden volver a aparecer.
Es necesario mostrar a todos los miembros del personal cómo personalizar sus áreas de trabajo para que se ajusten a las dimensiones de su cuerpo y a las exigencias del trabajo, con el fin de reducir la posibilidad de desarrollar dolores de cabeza y así mantener o mejorar su productividad.
